Der allererste Weihnachtsbaum

Hermann Löns (1866-1914)

Der Weihnachtsmann ging durch den Wald. Er war ärgerlich. Sein weißer Spitz, der sonst immer lustig bellend vor ihm herlief, merkte das und schlich hinter seinem Herrn mit eingezogener Rute her.

Er hatte nämlich nicht mehr die rechte Freude an seiner Tätigkeit. Es war alle Jahre dasselbe. Es war kein Schwung in der Sache. Spielzeug und Eßwaren, das war auf die Dauer nichts. Die Kinder freuten sich wohl darüber, aber quieken sollten sie und jubeln und singen, so wollte er es, das taten sie aber nur selten.

Den ganzen Dezembermonat hatte der Weihnachtsmann schon darüber nachgegrübelt, was er wohl Neues erfinden könne, um einmal wieder eine rechte Weihnachtsfreude in die Kinderwelt zu bringen, eine Weihnachtsfreude, an der auch die Großen teilnehmen würden. Kostbarkeiten durften es auch nicht sein, denn er hatte soundsoviel auszugeben und mehr nicht.

So stapfte er denn auch durch den verschneiten Wald, bis er auf dem Kreuzweg war. Dort wollte er das Christkindchen treffen. Mit dem beriet er sich nämlich immer über die Verteilung der Gaben. Schon von weitem sah er, daß das Christkindchen da war, denn ein heller Schein war dort.

Das Christkindchen hatte ein langes weißes Pelzkleidchen an und lachte über das ganze Gesicht. Denn um es herum lagen große Bündel Kleeheu und Bohnenstiegen und Espen- und Weidenzweige, und daran taten sich die hungrigen Hirsche und Rehe und Hasen gütlich. Sogar für die Sauen gab es etwas: Kastanien, Eicheln und Rüben.

Der Weihnachtsmann nahm seinen Wolkenschieber ab und bot dem Christkindchen die Tageszeit. “Na, Alterchen, wie geht’s?” fragte das Christkind. “Hast wohl schlechte Laune?” Damit hakte es den Alten unter und ging mit ihm. Hinter ihnen trabte der kleine Spitz, aber er sah gar nicht mehr betrübt aus und hielt seinen Schwanz kühn in die Luft.

“Ja”, sagte der Weihnachtsmann, “die ganze Sache macht mir so recht keinen Spaß mehr. Liegt es am Alter oder an sonst was, ich weiß nicht. Das mit den Pfefferkuchen und den Äpfeln und Nüssen, das ist nichts mehr. Das essen sie auf, und dann ist das Fest vorbei. Man müßte etwas Neues erfinden, etwas, das nicht zum Essen und nicht zum Spielen ist, aber wobei alt und jung singt und lacht und fröhlich wird.”

Das Christkindchen nickte und machte ein nachdenkliches Gesicht; dann sagte es: “Da hast du recht, Alter, mir ist das auch schon aufgefallen. Ich habe daran auch schon gedacht, aber das ist nicht so leicht.”

“Das ist es ja gerade”, knurrte der Weihnachtsmann, “ich bin zu alt und zu dumm dazu.

Ich habe schon richtiges Kopfweh vom vielen Nachdenken, und es fällt mir doch nichts Vernünftiges ein. Wenn es so weitergeht, schläft allmählich die ganze Sache ein, und es wird ein Fest wie alle anderen, von dem die Menschen dann weiter nichts haben als Faulenzen, Essen und Trinken.”

Nachdenklich gingen beide durch den weißen Winterwald, der Weihnachtsmann mit brummigem, das Christkindchen mit nachdenklichem Gesicht.

Es war so still im Wald, kein Zweig rührte sich, nur wenn die Eule sich auf einen Ast setzte, fiel ein Stück Schneebehang mit halblautem Ton herab. So kamen die beiden, den Spitz hinter sich, aus dem hohen Holz auf einen alten Kahlschlag, auf dem große und kleine Tannen standen. Das sah wunderschön aus. Der Mond schien hell und klar, alle Sterne leuchteten, der Schnee sah aus wie Silber, und die Tannen standen darin, schwarz und weiß, daß es eine Pracht war.

Eine fünf Fuß hohe Tanne, die allein im Vordergrund stand, sah besonders reizend aus. Sie war regelmäßig gewachsen, hatte auf jedem Zweig einen Schneestreifen, an den Zweigspitzen kleine Eiszapfen, und glitzerte und flimmerte nur so im Mondenschein.

Das Christkindchen ließ den Arm des Weihnachtsmannes los, stieß den Alten an, zeigte auf die Tanne und sagte: “Ist das nicht wunderhübsch?”

“Ja”, sagte der Alte, “aber was hilft mir das ?”

“Gib ein paar Äpfel her”, sagte das Christkindchen, “ich habe einen Gedanken.”

Der Weihnachtsmann machte ein dummes Gesicht, denn er konnte es sich nicht recht vorstellen, daß das Christkind bei der Kälte Appetit auf die eiskalten Äpfel hatte. Er hatte zwar noch einen guten alten Schnaps, aber den mochte er dem Christkindchen nicht anbieten.

Er machte sein Tragband ab, stellte seine riesige Kiepe in den Schnee, kramte darin herum und langte ein paar recht schöne Äpfel heraus. Dann faßte er in die Tasche, holte sein Messer heraus, wetzte es an einem Buchenstamm und reichte es dem Christkindchen.

“Sieh, wie schlau du bist”, sagte das Christkindchen. “Nun schneid mal etwas Bindfaden in zwei Finger lange Stücke, und mach mir kleine Pflöckchen.”

Dem Alten kam das alles etwas ulkig vor, aber er sagte nichts und tat, was das Christkind ihm sagte. Als er die Bindfadenenden und die Pflöckchen fertig hatte, nahm das Christkind einen Apfel, steckte ein Pflöckchen hinein, band den Faden daran und hängte den an einen Ast.

“So”, sagte es dann, “nun müssen auch an die anderen welche, und dabei kannst du helfen, aber vorsichtig, daß kein Schnee abfällt!”

Der Alte half, obgleich er nicht wußte, warum. Aber es machte ihm schließlich Spaß, und als die ganze kleine Tanne voll von rotbäckigen Äpfeln hing, da trat er fünf Schritte zurück, lachte und sagte; “Kiek, wie niedlich das aussieht! Aber was hat das alles für’n Zweck?”

“Braucht denn alles gleich einen Zweck zu haben?” lachte das Christkind. “Paß auf, das wird noch schöner. Nun gib mal Nüsse her!”

Der Alte krabbelte aus seiner Kiepe Walnüsse heraus und gab sie dem Christkindchen.

Das steckte in jedes ein Hölzchen, machte einen Faden daran, rieb immer eine Nuß an der goldenen Oberseite seiner Flügel, dann war die Nuß golden, und die nächste an der silbernen Unterseite seiner Flügel, dann hatte es eine silberne Nuß und hängte sie zwischen die Äpfel.

“Was sagst nun, Alterchen?” fragte es dann. “Ist das nicht allerliebst?”

“Ja”, sagte der, “aber ich weiß immer noch nicht…”

“Komm schon!” lachte das Christkindchen. “Hast du Lichter?”

“Lichter nicht”, meinte der Weihnachtsmann, “aber ‘nen Wachsstock!”

“Das ist fein”, sagte das Christkind, nahm den Wachsstock, zerschnitt ihn und drehte erst ein Stück um den Mitteltrieb des Bäumchens und die anderen Stücke um die Zweigenden, bog sie hübsch gerade und sagte dann; “Feuerzeug hast du doch?”

“Gewiß”, sagte der Alte, holte Stein, Stahl und Schwammdose heraus, pinkte Feuer aus dem Stein, ließ den Zunder in der Schwammdose zum Glimmen kommen und steckte daran ein paar Schwefelspäne an. Die gab er dem Christkindchen. Das nahm einen hellbrennenden Schwefelspan und steckte damit erst das oberste Licht an, dann das nächste davon rechts, dann das gegenüberliegende.

Und rund um das Bäumchen gehend, brachte es so ein Licht nach dem andern zum Brennen.

Da stand nun das Bäumchen im Schnee; aus seinem halbverschneiten, dunklen Gezweig sahen die roten Backen der Äpfel, die Gold- und Silbernüsse blitzten und funkelten, und die gelben Wachskerzen brannten feierlich.

Das Christkindchen lachte über das ganze rosige Gesicht und patschte in die Hände, der alte Weihnachtsmann sah gar nicht mehr so brummig aus, und der kleine Spitz sprang hin und her und bellte.

Als die Lichter ein wenig heruntergebrannt waren, wehte das Christkindchen mit seinen goldsilbernen Flügeln, und da gingen die Lichter aus. Es sagte dem Weihnachtsmann, er solle das Bäumchen vorsichtig absägen. Das tat der, und dann gingen beide den Berg hinab und nahmen das bunte Bäumchen mit.

Als sie in den Ort kamen, schlief schon alles.

Beim kleinsten Hause machten die beiden halt. Das Christkindchen machte leise die Tür auf und trat ein; der Weihnachtsmann ging hinterher. In der Stube stand ein dreibeiniger Schemel mit einer durchlochten Platte. Den stellten sie auf den Tisch und steckten den Baum hinein.

Der Weihnachtsmann legte dann noch allerlei schöne Dinge, Spielzeug, Kuchen, Äpfel und Nüsse unter den Baum, und dann verließen beide das Haus so leise, wie sie es betreten hatten. Als der Mann, dem das Häuschen gehörte, am andern Morgen erwachte und den bunten Baum sah, da staunte er und wußte nicht, was er dazu sagen sollte.

Als er aber an dem Türpfosten, den des Christkinds Flügel gestreift hatte, Gold- und Silberflimmer hängen sah, da wußte er Bescheid. Er steckte die Lichter an dem Bäumchen an und weckte Frau und Kinder. Das war eine Freude in dem kleinen Haus wie an keinem Weihnachtstag.

Keines von den Kindern sah nach dem Spielzeug, nach dem Kuchen und den Äpfeln, sie sahen nur alle nach dem Lichterbaum. Sie faßten sich an den Händen, tanzten um den Baum und sangen alle Weihnachtslieder, die sie wußten, und selbst das Kleinste, das noch auf dem Arm getragen wurde, krähte, was es krähen konnte.

Als es hellichter Tag geworden war, da kamen die Freunde und Verwandten des Bergmanns, sahen sich das Bäumchen an, freuten sich darüber und gingen gleich in den Wald, um sich für ihre Kinder auch ein Weihnachtsbäumchen zu holen. Die anderen Leute, die das sahen, machten es nach, jeder holte sich einen Tannenbaum und putzte ihn an, der eine so, der andere so, aber Lichter, Äpfel und Nüsse hängten sie alle daran.

Als es dann Abend wurde, brannte im ganzen Dorf Haus bei Haus ein Weihnachtsbaum, überall hörte man Weihnachtslieder und das Jubeln und Lachen der Kinder.

Von da aus ist der Weihnachtsbaum über ganz Deutschland gewandert und von da über die ganze Erde.

Weil aber der erste Weihnachtsbaum am Morgen brannte, so wird in manchen Gegenden den Kindern morgens beschert.

Credits:

Moriko (on right):

- hair: LAQ HB-Style #08 with black hairbase
. skin: LAQ Imani2 Peach Glow Skin
- eyelashes: Miamai NoAlpha NO1 prim lashes
- nails: TBP Square Tip prim nails
- dress: Zaara Svara wrap dress *crimson*
- shoes: Similar Alessandria Red Leather
- jewellery: Zaara Nizam Jhumka Earrings and Haath-phool hand jewels

Yuukie (on left):

- hair: Amrita [Var] Blond
- skin: []::Tuli::[] Sayuri tone 1 – 05a
- eyelashes: Miamai NoAlpha Lashes N02
- nails: Candy Nail #G201008 anniversary Gift “Mono”
- dress:  *KIM Bodysuits* Minidress Frost
- shoes: Anexx Studded Jewel Heels Black/Gold
- rings: JCNY Crown Pearl Wedding Ring and *CC* Deeply Adored Wedding Ring
- earrings: Bandit Designs Unisex diamond Earrings

models: Yuukie Onmura and Moriko Inshan
photographer: Moriko Inshan

Grabbing the first coffee tab of the day, Zexxa pulled up her datascreen to scan her mail. A reminder for her monthly rejuv made her curse under her breath. No spare credits for that again this month. At this rate, she will look like the oldbie she really is. Scanning through the usual mail garbage, one screaming header caught her eye.

‘FIRST_GRID vacation implant, relive your youth!’

“How did this get through the spam net?
Haven’t seen a spam mail in years.”

Curious to see how the sender circumvented the complex security algorhythms of the global spam net, she clicked it open.

‘Experience the FIRST_GRID via the Lifecycle Module Implant.
Free limited trial option available.’

Options:

• Lifecycle Module Implant Pro 50,000 $CR

• Lifecycle Module Implant Basic 5,000 $CR

• Lifecycle Module Implant Demo 0 $CR (special available only October 31st)

Below the demo option, a 3D object emitted pulsing hover text ‘WEAR ME FOR FREE TRIAL’.

Crunching on another coffee tab, Zexxa scrolled down her calendar, and saw lots of blank space. Not much going on in her life, with credit balance in the red.

“Hell, why not,” she muttered under her breath.
“Nothing doing here anyway.”

Right clicking on the demo, she chose WEAR, wondering if the implant was subcutaneous. A sudden coolness touched her skin, and her datascreen went dim, and then black.

————–’lifecycle_demo_log_day1′————–

“Skipping, skipping and doing handstands.”
Zexxa’s subconscious put ancient words into the speech node of her brain module.
Raising her left hand, she touched her chest, finding a cool, heavy crystal of some sort on a chain around her neck. Trying to tugg it off, she encountered resistance.

“WTF?” The crystal seemed to be partially imbedded in her chest. Looking down, she could see that it glowed a bright, shiny yellow.

“Hey, wanna play with us?” A boy’s voice interrupted her struggle to remove the thing.

Looking around, her brain module went fuzzy, while trying to recover ancient terms to tell her what her eye attachments were telling her.

“Playground, grass, trees, flowers, sand, butterflies .. ”
Zaxxa’s subconscious flooded her with words that she only scanned about in ancient history ebooks.

The boy tugged at the hand, pulling her toward the structures. Skipping along with him, she saw others like her, children. Her last thought before surrendering
to the joy of the playground was “I am a child again!”.

————–’lifecycle_demo_log_day2′————–

A phone jangled somewhere close to her ear. Still groggy with sleep, she groped for the ancient iPhone, thumbing it on.

“Babes, you up yet?”
“We are going surfing today, remember? Get your stuff together, and meet us at Bishara.”

Full of energy, Zexxa bounced out of bed and into the old_style fresher. Looking in the mirror in confusion, instead of seeing yesterday’s 6-year old child’s body, she
saw the shape of a teen. Raising her hands to the crystal around her neck, she saw that it sparkled a bright pink. It seemed to be embedded a bit deeper into her chest.

Hearing the ping of a TP offer, she poked her inventory for a surfboard and bikini, deciding to think about the mystery of her memory gap later.

“Awesome! Epics are rolling in!” She pushed off from the shore, paddling hard to catch up with the others. The day flew by in the heat of a summer day. It seemed so short.

————–’lifecycle_demo_log_day3′————–

Admiring the length of her leg and the mega-high heel of her strappy shoe, Zexxa pranced in front of the full length mirror.

“Gotta go clubbing again tonight, that so rocked”, she thought as she poked through her Lingerie folder for something super sexy to wear.
“Maybe something violet, to go with the colour of the crystal .. “. As she voiced the thought alound, she felt the crystal vibrating with life and energy, beating louder than her heart.

“I must take it easy on the mood enhancers tonight, I seem to be missing chunks of time,” she thought to herself.

It seemed only a few days ago, that she was a child playing at a playground. And wasn’t it just yesterday her teenage boyfriend won the surf comp at Bishara?

“I must be going crazy,” she said outloud, “your life doesn’t just flash before your very eyes”. Turning toward the mirror again, she admired her sex kitten outfit,
thinking about all the guys that would be drooling over her at the club.

Getting into her brand new Lindman Industries Aircar, she decided to take the long way to the club. Arriving in Zindra, her name in flashing lights above the club entrance reminded her that
she was the main strip act for the first time tonight. She pulled her emote HUD out of her inv and put it on, activating her pole dance sequence as she sexy-walked inside the dark club.

Embraced by flood lights, her name on the lips of everyone present, she danced the night, and her life away.

————–’lifecycle_demo_log_day4′————–

Lying in bed, feeling tired and depressed, Zexxa kept trying to remember what it was that she was to do today.

Sitting on the side of the bed, she realized she still had on her clothes from last night. She could not remember getting home at all.
Slipping her feet into her Sabo_birks, she poked the coffee maker for a hit of java. Looking in the mirror, she saw huge bags under
her eyes, her skin all flaky and spotted. Getting on the scale, she groaned out loud.

“This is totally not what I had in mind when I demo’d this FIRST_GRID vacation,” she thought as she tried to remove the crystal implant.
The implant was embedded deeply in her chest, and was a muted dark green colour. There did not seem to be a way to remove it.

Zexxa yanked repeatedly on the gold chain, trying to break it, getting weaker and weaker.

“If I could only rez my heads-up datascreen, and get back home before this goes any further,” was her last thought as she slid to the floor of her skybox in a faint.

————–’lifecycle_demo_log_day5′————–

The rays of the afternoon sun glinted on the glass of water that held Zexxa’s false teeth. Strands of brittle gray hair covered the pillow, and fanned
across one withered, sunken cheek. Faded blue eyes fluttered open as Zexxa struggled to raise herself in bed, groping for her hand mirror.
With a shaking hand, she held it up and gasped in fear when she saw herself.The face of a very old woman looked back at her, and the crystal was all black!

Scrabbling feebly at the chain, she tried to jerk it off, but the necklace was deeply embedded in her flesh. Weeping and moaning, she struggled in wain trying to remove the implant, wishing
that she could bring the demo to an end.

With her last living breath, she screamed “Nooooooooooooooooooooooooooooooooo! This can’t be all there is?

————–’lifecycle_demo_log_day6′————–

As Zexxa’s body lay in her coffin, the greyed out crystal emitted hover text:

TO EXPERIENCE YOUR FIRST_GRID Vacation Implant and relive your life, choose one the following upgrade options before the object times out.
Choice #4 must be selected and paid before end of Lifecycle day 5.

1. Lifecycle Module Implant Pro 50,000 $CR
2. Lifecycle Module Implant Basic 5,000 $CR
3. Lifecycle Module Implant Demo NO LONGER AVAILABLE
4. Rejuvenate via new Alt 1,000,000 US Dollars

————–’lifecycle_demo_log_day7′————–

On day 7, the goddess Linda, the earth mother of the FIRST_GRID rested. Besides, it was outside business hours anyway.

So here is it:

New worlds

“There are millions of worlds out there, they say.

I don’t know about millions, but there are at least several thousand, if not more.

The problem is, when you spread out a few ten thousand people over several thousand worlds, the average world is pretty empty.

You know that, you’ve been there, in a way.

Remember how it was on Secundus, where there was way more land than people? You would have to travel for days to meet another living soul, and it would be sheer luck to meet up with one of your friends. Now imagine that, multiplied by several thousand.

All this time since the exodus from Secundus after the First Ones left for good, I’ve been travelling all the news worlds, trying to find her … the woman that I’ve lived with for years on Secundus. So far, no trace of her.

The problem is, on every of these new worlds you start from scratch, you see. New name, new body, new face … and new friends. Unless you’re one of those rare types who don’t mind sharing the real self behind the avatar. Then there is a chance that you recognize someone from a previous life. But for most of us, entering a new world is like being re-born. So how do you find someone when all you know is that someone’s previous life? Especially with how everyone was sent hurtling off in some random direction when Secundus blew up?

There’s one small chance that I can find her … her love for growing things and her passion for making growing things “do her bidding”, so to speak. I’ve got gardening terminology coming out of my ears by now, but I’ll be going to every horticulture tradeshow on the grid until I find her.

Then I’ll try to find our mutual friends from back on Secundus. That’ll be even harder. But what else is there to do, when most worlds are empty, or reduce you to some kind of passive consumer of pre-digested content? If I wanted that I would still own a mediaPC …

But I guess I should be going … don’t want to bore you to death with my ramblings … and besides, I have some more worlds to check today before I turn in.”

I swill down the last drops of my synthetic coffee and start to rise from the bar stool.

All of a sudden, the woman on the next stool produces a strange, green, glowing flower from her purse, holds it out to me, and says “I made this … isn’t it pretty?”

I begin to tremble.

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Dear Philip,

You indicated that your return to the helm would result in a return to transparency. While many of us have been waiting and hoping for this, it seems that we have the same opacity we learned to endure under Mark Kingdon.

If you want to instill confidence in us, Philip, you’re not going to do it with a quick Tweet that “SL is growing, not failing.” This is not communication, this is PR. If Second Life is indeed growing, tell us how it is doing so, something that gives us the confidence that you’re still genuinely connected with what’s happening in the grid. Because, Philip, the global economic catastrophes of the past few years have conditioned us to be deeply suspicious of voices that declare “Relax, everything’s just fine!”

At the present time, there is absolutely no reason for us to believe that Second Life is growing. The mainland is pockmarked with large swaths of abandoned parcels and plots of land are selling for as low as a L$0.5 per m2. We’ve just seen massive Lab layoffs, and the Lindens we relied upon to help us have been replaced with temps equipped with problem-solving laminate cards and no apparent sense of the grid. Mark Kingdon was fired in the middle of SL7B and no explanation was given. The Community Gateway Program was closed. The Teen Grid is being shut down. European offices that were just opened have been shuttered. Avatars United has been closed. And now the announcement that discounts for non-profits and education are being eliminated at the end of the year. Oh, let’s not forget Burning Life has been stripped of its Lab affiliation – as well as its name.

This is not to say that all of these decisions are terrible. Avatars United was a bad acquisition idea from the outset, and I hope that Mark didn’t spend too much money on it. I get the feeling, though, that Mark burned through a significant amount of the Lab’s money on his blind vision for the company.

As we enter into Second Life’s seventh year, the company seems – to many of us who are kept on the outside – to be forestalling bankruptcy for as long as possible.

The grid is starting to feel like Iceland.

We realize that Second Life beats with the heart of a corporation, not a democracy. We agree to Terms of Service, rather than forging Constitutions. We don’t get a vote – except for the money we spend on premium memberships, land auctions, estate purchases, tier, classified ad fees, show-in-search fees, and Marketplace commissions. Yet that money is truly the lifeblood of Second Life. For a very long time, I’ve tried not to become overly cynical about it all, but it’s becoming increasingly difficult to remain positive. I look at my Linden Dollar balance and I wonder if now is a good time to cash out everything but the essentials, and I know that I’m not alone. Money talks, and lately, it seems that our money is the only voice that we have left in our little vitual world.

Second Life is wonderful, and there’s no other grid out there that can touch it. That does not, however, mean that Second Life can’t fail. One need only look at the demise of Blockbuster Video this year – a company that roared over the competition by early innovation, and yet died because management seemed deaf to changes in customer needs and choices.

Second Life is wonderful, but for most of us, it is not a necessity by any means. Any more than a daily Starbucks double-espresso cappucino is a necessity. Life in a virtual world truly is a luxury hobby.

Second Life is wonderful, but our concerns falling on deaf ears time and time again … isn’t.

Let’s face it, to the majority of the aware online community outside of our world, Second Life is a joke. But to several hundred thousand of us, it is worthy of a grand swath of our free time, our social time, and our creativity. The larger online world doesn’t “get it” – but we do. We bring our friends in and we show them around and we take them shopping and we ease them through the various rites of passage and we help them become the next wave of enthusiastic residents.

We are the evangelists. But like all evangelists, we need a message. We need vision. We need to feel as though we still belong. That we still matter. “Where there is no vision, the people perish.” And right now, there seem to be a lot of promises and a lot of reassurances, but no vision.

Your only Twitter post since SLCC is a seemingly-terse response to a comment from someone who stated their opinion that SL was failing because you don’t pay attention to social networking. Your response was “Oh yes I do! Plus, SL is growing, not failing.” If Second Life, at the end of 2010 – in the wake of massive layoffs, firings, cutbacks, closures, rate increases, and resident attrition – is indeed growing, then you need to explain to us how this growth is occuring. You seem to forget that we no longer trust that a company means what it says when it doesn’t provide evidence to back up irrationally exuberant claims of growth and stability. Stable, growing companies do not need to assure anyone that they’re stable and growing – its self-evident.

When communication fails, guessing and rumor and misinformation step in. Case in point, the Microsoft buyout rumor. I doubt I’m not alone in speculating that Linden Lab is seeking a buyer – perhaps somewhat desperately. Which leads us to ask, “Who might that buyer be, and how will it impact us?” And the flip side of the question, “What if Second Life is selling, but there’s no buyer – what then? Just how dire are things on Battery Street right now? And what happens if the time comes when we’re told that Second Life is indeed going dark? Will we be given the time necessary to back up years of memories?”

These are questions that are being asked, Philip. If our fears are unfounded, then you need to talk to us – and soon. But more importantly, you need to listen to us, and prove that you’re listening to us by having a conversation with us. And not just one token Tweet, but regular and substantive conversations with your residents. Because we are so much more than customers.

Or at least we like to think so.

Show me you’re listening.

Please respond.

Best Wishes,

The Avatar Known as Marx Dudek

PS: Give us back our identity. We are not “Residents in the Second Life™ Virtual World”. We are Second Life.

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Here’s mine:

Jeans: DMC Jeans “Stranded”

Sweater: Navy Blue Ribbed Sweater

Shoes: My! Boat Shoes in tan (not for sale yet)

Skin: Belleza Skin Thomas V2 SK3

Hair: =BG= Gearhead Double Clutch White tips, seriously deprimmed and linked to a beany hat from the inventory library

Boat: Trudeau One “Love”

Location: Hanayama

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Catsuit: My! Sheer Catsuit

Hotpants: LilB’s Cheek Chillers Black

Top: T Junction Tube Top “Bitch”

Boots: Pixelfashion Saffi Snake Boots Black

Piercings: Noir Lolita Face Pierce 001

Collar: *X* Fishbone Collar Boss

Hairbase: 99Elephants Shaved Hairbase Starside Black

Hair: MADesigns Eve Club Black 7

Eyelashes: Miamai NoAlpha Lashes N05

Skin: Tuli Sayuri Tone 1 – 02a

Prop: Motor Loon Custom Choppers XAlien

Location: Lil’ Slurgis

Outfit: {Meghindo’s} Provocateur

Shoes: Stiletto Moody Bare Katherine in Gold Diamante

Skin: Tuli Sayuri Tone 1 :: 02a

Hair: **Amrita** Ea Dark Red

Hair Accessory: **Amrita** Clematis Red

Nails: The Body Politik Square Tip Dark Red

Makeup: Miamai LesMakeups Laced 05